2022年5月に長女が誕生し、育児休暇などを利用して3週間近い休みを取りました。妻の出産が急きょ1カ月早まりましたが、職場の理解のおかげでシフトを調整。退院直後で体調が不安定な妻に寄り添い、育児に専念できました。

　2200グラム弱のわが子は2週間、NICUなどに入っていました。コロナ禍で面会できませんでしたが、その分、育休期間にしっかり触れ合えたことで、父になった実感も喜びも日に日に膨らみました。

　決して大きな働きができたとは思っていません。しかし、失敗もしながら、生まれたばかりのわが子の表情や反応を見ながら接するうち、上手に沐浴させられるようになったのはちょっとした自慢です。

　子育ては、おむつ交換に寝かしつけ、けがをしないように目が離せないなど、プレッシャーもあります。仕事だけが大変ではないと気づくことができたのも大きな収穫でした。育休を機に妻と助け合った経験は、今に生きています。

　現在は新聞の紙面編集を担当しているため夜勤が中心です。忙しい中でも妻や子どもと触れ合う時間が仕事へのエネルギーです。社内で育休を取得する男性は増えており、働きやすい環境づくりが進んでいると感じます。